脱离那永远的刑罚

弟兄姐妹们平安！

转眼又是星期五了，大家过得都好吗？这一段时间我们一直谈到，我们不但要享受上帝的爱，我们还要传递上帝的爱。在这些传递爱的责任当中，有一项是非常重要的，那就是传福音的责任。当一个人接受福音，受洗归入主耶稣的时候，我们说他得救了。为什么叫做得救呢？为什么他需要被拯救？救他脱离什么呢？这都是必须回答的问题。圣经说，这个问题有一个明确的答案，那就是从永远的刑罚当中把他拯救出来，这种永远的惩罚是在地狱里面。在旧约圣经当中，这样的地方被称作阴间；在新约当中，地狱被形容是一个硫磺火湖，在那里人们要受到永远的刑罚和折磨。但是为了我们自己心灵的宁静，我们总是让自己远离这样一个教义，不去想地狱的事情。在今天的教会里，几乎没有任何关于地狱的教导。这个题目被跳过，被忽视，被躲避。很多牧师永远都不会讲到关于地狱的题目，也不愿意讲。而事实上，当我们传讲福音的时候，地狱应该是我们最先讨论的题目。地狱的概念其实已经存在于我们的文化里面了。大多数美国人相信有地狱，我们彼此之间也经常说：Go to Hell！这是基督教的影响，这个观念已经传播出去了。但是我们却没有把另外一个更重要的观念传播出去，那就是很多人正一步一步的走向地狱。

对任何一个牧师来说，地狱都是一个很困难的题目。这也是一个敏感的话题，甚至对某些人来说是一个极大的冒犯。讲到地狱，是要踢开这块绊脚石，以后好有机讲到天堂。我们每一个人都应该了解地狱，一方面作为一个警告，让我们不要去那个地方，另一方面作为一种感恩和珍惜，知道我们因为耶稣的救赎而脱离了将来怎样可怕的处境。有人说，地狱是中世纪的一些心灵黑暗的人发明出来的一个概念，这些人因此而鼓动人们完全抛弃这个概念。今天在很多教会里，很多自称是基督徒，甚至是号称圣经学者的人，正在做这样的事情，就是完全摒弃地狱这个观念。但是一个不可回避的事实就摆在那里。那就是，在整本圣经当中，关于地狱的最清晰的教导，都是从主耶稣基督那里来的。如果你读福音书，你会看到耶稣不断地向他的门徒教导这个话题。基督徒相信有地狱，是因为我们没有办法回避耶稣在这个问题上的清晰，明确的教导。神的救恩救我们脱离什么呢？耶稣的答案是，救我们脱离地狱。但是现在很多肤浅的信仰，却用别的东西来代替地狱这个沉重的观念。他们会说，耶稣要救你脱离孤独，救你脱离毫无目的的生活，救你脱离惧怕或者焦虑，救你脱离贫穷，失败，疾病，失望，忧郁。这些都没有说到关键。耶稣要救我们脱离一个真实的，叫做地狱的地方，脱离地狱的永远的刑罚的火焰。在圣经当中，耶稣讲到地狱比所有的人都多，甚至比所有的人加在一起还多。在耶稣的口中，地狱是一个清醒的，有意识的，永远的，惩罚的，受苦的地方。耶稣不断地讲到地狱，是要警告人们要逃脱地狱，因为那实在是一个很可怕的地方。

地狱又是一个上帝不愿意我们去的地方。“主耶和华说，我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家阿，你们转回，转回吧。离开恶道，何必死亡呢？”( 以西结书33:11)神要我们悔改，不落入地狱，而进入永生，这是神爱我们的心意。为了确保上帝的警告能够被传达，上帝又对他的先知说：“你-以西结，若不开口警戒恶人，使他离开所行的道，这恶人必死在罪孽之中，我却要向你讨他丧命的罪。倘若你警戒恶人转离所行的道，他仍不转离，他必死在罪孽之中，你却救自己脱离了罪。”有人说，一个先知，或者一个牧师，和一个医生在很多方面有相像的地方。一个医生知道这个病人病情严重，为了救这个病人的命，他必须要马上动手术。手术的过程很艰难，甚至很血腥。医生也许并不喜欢走过这样的过程，但是他没有选择。患者要死了，只有这个手术可以救他的命。牧师就像是一个属灵的医生，他知道人心出了严重的问题，上帝已经下了诊断，如果不对人的灵魂实行真理的手术，灵魂也会死亡，在永恒之中与上帝隔绝。这也是上帝对今天的教会的心意，我们可能不喜欢我们所听到的，觉得地狱是一个太负面的信息。但是良药苦口，只有当我们知道地狱的可怕，我们才会明白神的恩典是何等的宝贵，才能全心的拥抱主耶稣基督的救恩，才能不错过那最美好的礼物，才能进入到神得永生里面。所以，如果你已经是基督徒，已经在耶稣里面了，你要为这个不可思议的生命的礼物而感谢神。如果你还没有信主，我盼望你今天就来到救主的面前，接受他所要赐给你的永生。

愿神赐给大家又一个平安美好的周末。