无人想要的礼物

弟兄姐妹们平安！盼望已久的感恩节转眼之间就成了过去，我们已经进入今年的最后一个月份了。感谢节那一天，我们教会办了一个丰盛的感恩聚餐，每一个参加的人都赞叹那一天食物的丰富，精致和美味。但是那一次聚会最难忘的部分，却是最后的感恩分享。那是一年的生活在我们的记忆当中留下的精华，也是我们庆祝这个季节的理由。圣经告诉我们说：“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩。因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5:16-18）很可惜的是，这些关于感恩的教导，经常变成我们的一个选项，一种季节性的提醒，而不是我们基督徒生活的常态。好象我们只有到了感恩节的时候，才需要感恩。如果我们认识耶稣，知道上帝时刻在看顾着我们的生活，上帝的灵是我们一切力量的源泉，我们就一直会有那种感恩的心情，甚至在最艰难的时刻，我们也可以靠着感恩带给我们的力量来面对生活的艰难与挑战。

这一段时间我一直在读Kara Tippetts姐妹的书，《最艰难的平安》（The Hardest Peace）。她的先生是一位牧师，她和先生带着四个孩子一起去科罗拉多州建立教会。可是就在那一年夏天，她被诊断患有乳腺癌，而且是最凶恶的那种。那年她36岁，她的四个孩子当中，最大的14岁，最小的才3岁。但是在她的书中，她竟然这样写道：“癌症是一个礼物。”当她写出这一句话的时候，她把自己也吓了一大跳。怎么可能这样说呢？这不是很荒谬么？但是，她内心的感动是这样强烈，她就继续地写到：“癌症是一个礼物，是一个谁都不想要的礼物。它带来困惑，破碎和心痛，但是却把很多虚浮的生活和想法从我身上剥离干净。”

她说：“在生病之前，我只是在母亲的职分上尽力地贡献我的良善。虽然日子并不总是快乐，顺利，容易的，但是生活在小孩子们中间，却永远不会感到沉闷。我会精疲力尽，但我永远也不会百无聊赖。我祈求上帝的恩典，能够把这些孩子们都带到耶稣的面前。我贪婪地享受着和孩子们在一起的每一个时刻。我尽情地畅饮着做母亲的喜乐，从来没有想过有一天这一切会结束。我期待着自己会有长长的一生，我甚至觉得我有资格要求上帝给我一个长久的生命，因为我配得。

但是在我生病之后，我才真正的明白，什么叫做神的恩典够用。我才明白，面对疾病和破碎，我们不是要拒绝，害怕，而是谦卑的接受。生病之前，我总是在期待着生活当中那些巨大的，振奋人心的时刻；现在，每一个时刻里，我都在仰望并且经历上帝巨大的恩典。看一次医生，做一次化疗，都会因为有神的同在而成为我生命里的一个里程碑。一个炉火，一杯咖啡，一次歌唱，一点化妆，都会成为我生命当中的巨大而享受的时刻。癌症让我慢下自己的脚步，审查我每一天的活动，反省其中的意义。看到我家中这些宝贵的亲人，我就愿意把我的心和我的生命倾倒在与他们相处的每一时刻里面。我向上帝祷告，请他给我更多的时间，好让我能够更多地，更好地爱他们。活着就是为了爱。

“我还会继续的敞开我的家，招待那些弟兄姐妹。生病以前，我要求我做的每一个菜都是出类拔萃的，所有的餐具都必须完美地匹配，我的家要绝对干净整洁，一尘不染；每一道菜都要在最佳的时刻端上餐桌，好让每一个客人都尝到那最好的味道。这一切都是为了得到别人的夸奖。而生病之后，我不在乎别人的夸奖与赞美了，我只要知道他们的心。我不再记得每一道菜的味道，而破碎的婚姻，难以自拔的各种瘾，做父母的困惑，生活的艰难，这些都成了我记忆最深刻的晚餐的味道。当所有的外表的努力都被放在一边的时候，我们的心才有交流的空间。”

这就是Kara姐妹在身陷绝症的时候对上帝所怀有的感恩之心。当我们读她的故事的时候，大多数人看到的是她的不幸。但是有多少人知道，在那些看起来最不幸的日子里，她为上帝做了多少美好的见证，她的生命有怎样的突破，她与耶稣的心是多么的靠近。而在永恒之中，神为她所预备的奖赏，又是多么的荣耀。这一切都是她感恩的理由。感恩不是基于环境，感恩是当我们成为基督徒时上帝给我们的一种心态，也是我们能够面对并战胜一切困难的秘诀。当我们的心充满了感谢的时候，我们就会数算我们的恩典，而不是数算我们的困难；我们就会数算我们的收获，而不是数算我们的损失；数算我们的喜乐，而不是数算我们的忧愁；数算我们的朋友，而不是数算我们的敌人；数算我们的欢笑，而不是数算我们的眼泪；数算我们的勇气，而不是数算我们的惧怕；数算我们的丰收，而不是数算我们的荒凉；数算别人的善行，而不是他们的冒犯；数算我们的健康，而不是数算我们的财富；感谢上帝，而不是欣赏自己。

让今年的感恩／圣诞节成为一个改变的季节。让上帝的话进入到我们的头脑，让圣灵进入我们的心，让神的平安充满我们的意念。让我们站在神的面前，心中充满了敬畏和感谢，因为我们是他的孩子，住在他的丰富和慈爱里面。

愿神赐给大家又一个平安美好的周末。