沉默中的等待

弟兄姊妹们平安！圣诞快乐！时间过得真快，再过几天就是圣诞节了。相信每一个家庭，都在积极地为圣诞节做好预备。圣诞是一个欢乐的季节，也是一个慷慨赠送的季节。每一年在圣诞节，人们都要给出很多的礼物。有些人做了一些研究，想知道圣诞节期间人们最不想收到的礼物是什么。对女生来说，她们最不想收到的礼物包括这些东西：健身房的会员证（大概不想被提醒，她有多胖），一切有插头的东西，比如说吸尘器，电熨斗，搅拌器之类的，和任何厨房烹饪用具。对男人来说，不想要的东西包括书，领带，nose hair trimmer（鼻子或者耳朵的剪毛器，大概只有上了年纪的男人才需要这些东西。我们也不想被人提醒，自己已经老去）。

并不是所有的礼物都是装在盒子里的。也许你能给出的最好的礼物就是时间，就是你对家人的陪伴，和你所爱的人坐在桌旁，共进晚餐。也许你能给出的最好的礼物就是打一个电话，给一个过去跟你关系很紧张的亲人或者朋友，重新恢复你们之间的亲密。也许你能得到的最好的礼物，就是你的公司彻底shutdown关门一个星期，让你没有地方去加班。我们每一个人的心中都有一个图画，一个完美的圣诞节的样子，会有音乐，圣诞树，礼物，彩灯，当然还要有家人。这些期待也会带来很多的压力，这样一个季节也会带给我们很多的焦虑，忙碌，冲突，和失望。当我们追求一个无可挑剔的圣诞节的时候，我们需要被提醒说，生活并不是像我们所期待的那样完全。

如果你还有一颗年轻人的心的话，你一定在盼望着圣诞节早一点到来，就像我们小的时候迫不及待地等着过年一样。但是等待是我们必不可少的功课，生活充满了等待。在纽约时报的一篇文章当中，Alex Stone讲了一个故事，说到在休斯顿机场的管理人员，收到大批旅客的抱怨，说他们在领取行李的时候，要等待很长的时间。他们的第一个决定就是要雇用更多的搬运工人，这样就把等待的时间减少到平均只有八分钟。但是抱怨却依然没有停止。这些管理人员开始的时候完全不明白为什么，直到后来他们发现，那些旅客们从飞机的舱门走到领取行李的转盘，平均只需要一分钟的时间。他们匆匆忙忙，快步如飞的从飞机的舱门走到领取行李的转盘，然后就不得不在那里等待。走路的时间不是问题，但是那余下的七分钟的时间，瞪眼看着行李转盘，等待自己行李出现时的那种无聊和不耐烦，才是问题的结症。于是他们就想到了一个极其聪明的办法，就是把旅客到达时飞机停靠的机位安排到离领取行李的地方远远的。现在旅客们不得不走更远的路程，走更长的时间。但是当他们走到行李转盘的时候，他们的行李已经在那里等着他们了。抱怨的数目一下子就大幅度的降低了。

这告诉我们一个功课：我们等待的长度并不重要。我们等待的时候在做什么，那才是问题的关键。一般说来，我们愿意容忍那些忙碌的时间，远远超过我们容忍那些无所事事的时间嗯。在我们等待的时候要给我们一些事情做，等待就变得更容易忍耐了。做为耶稣基督的跟随者，我们也在希望中等待上帝，因为有些事情只有上帝能够完成。你在等待什么呢？你在盼望上帝为你成就什么样的事情？很多时候，我们觉得等待是一段无所事事的时间。我们在等待，但是事情正在发生吗？上帝正在做工吗？怎样才能把我们等待上帝的时间变成一种工作的，忙碌的，甚至是一段大有成果的时间？

那些见证了第一个圣诞节的人们，也曾经在等待之中。我们对圣诞节的故事都非常熟悉，但是和圣诞节有关的一个圣经人物，我们在教会里面却很少讲到，他就是施洗约翰的父亲，祭司撒迦利亚。他和太太伊利沙伯一直盼望有一个孩子，可是盼到他们头发都白了，已经是老态龙钟的年纪，孩子也没有生出来。所以他们就放弃了这个盼望。可是就在这个时候，天使长加百列特别来告诉撒迦利亚说，他们现在要生一个儿子。撒迦利亚完全不相信，觉得天使是在跟他开玩笑。结果加百列对他说：这件事情一定会成就，但是从现在开始，你要变成一个哑巴，直到你儿子生出来了，你才能说话。

很久以来，我都认为这个沉默是对撒迦利亚的惩罚，就像一个妈妈告诉总喜欢顶嘴的孩子要安静一样，也许把他关在一个小房间里，让他坐一会儿禁闭。但是如果你仔细阅读这个故事，就会发现，这个沉默是一个礼物。沉默给他时间，让他思考，考虑天使长加百列所传达的信息，回想他自己的不信，也思考他儿子未来的使命。这样的时间不是无所事事的时间，而是一个忙碌的时间。当撒迦利亚走出这段经历以后，他就大声赞美神，全心顺服神，心甘情愿地把自己的儿子献给了神。这段沉默的时间让他的生命有了一个飞跃和突破。

所以在这个圣诞节期间，让我们也有一些沉默与安静的时光，远离这个世界的噪音，骚动，忙碌，和干扰，尽管这些都是这个季节特有的事情。让我们能够抽出一些时间来单独地，安静地等候在上帝的面前，并且让这个等待成为一个喜乐的，丰收的，果实累累的时间。花一些时间安静地坐在上帝的面前，让上帝在你的生命里做工，让你的安静与沉默能够结出信心，顺服，和赞美的果实来。

愿神赐给大家一个平安，美好，喜乐，丰富的圣诞节！