永恒的情谊

弟兄姐妹们平安！纽约时报的专栏作家，David Brooks，最近走访了美国一些最有名的大学，采访了这些学校的很多学生。虽然他承认说，他所见到的这些学生只代表着年轻一代当中很少的一部分人，但是这些学生的回应还是令他吃惊。他说：在这些学生中间，我感觉到一种普遍的，然而却是很微妙的饥渴，需要改变他们生活的感情色调。学生们说，我们现在有更多的联系，但是我们却比以往任何时候都更加孤独。我们渴望一种社会归属感和感情归属感，我们希望能够有一个转变，让我们能够离开罪恶感，离开良心的控告，而得到更多的共鸣。建立起真诚，亲密，健康的关系，也许这是所有青年人心里的共同的渴望。

不管是不是基督徒，我们都有这种共同的对关系的渴望。有一个非常重要的新约圣经的词汇表达了这种基督徒的关系，这个词汇是团契，英文是fellowship，希腊文是koinonia。但是这个词被严重地误解，它被矮化到一个程度，人们觉得所谓团契，就是吃喝一顿，聊聊天，然后就一哄而散。但是这个词本身却是指向一群人所拥有的共性，一种以耶稣基督和他的救赎为中心的分享—生活上的分享，信心上的分享，救恩上的分享。也许我们都记得Tolkien的那个非常有名的电影，指环王，The Lord of the Rings。这个系列电影里面的第一部，The Fellowshhip of the Ring，就讲到了一个团契，里面有四个霍比特人（Hobbits），两个人类，一个精灵，一个巫师，还有一个侏儒。这九个人围绕着他们的使命，有紧密的连接。这是一个全力以赴的拼搏之旅，他们常常要面对生与死的抉择，面对巨大而可怕的邪恶的对抗，但是他们彼此舍命相助，生死与共，就是为了要完成一个共同的使命。这个电影是对团契最好的诠释。指环王里的团契，要远远超过我们在百家宴上所经历的团契。

但是今天，人们似乎觉得我们不需要和别人一起来过我们基督徒的生活。我们可以一边锻炼身体，一边听福音广播；或者我们一边在厨房里做菜，一边听油管上的牧师讲道。但是我们需要彼此的扶持和鼓励，才能够走好生命的道路。William Barclay这样写道，“要想嘲笑别人的理想，在他们的热情上面泼上冷水，让他们泄气，这是很容易的事情。这个世界充满了让别人泄气的人。但是我们基督徒有一个责任，就是彼此鼓励。很多时候，一句夸奖的话，一句感谢或者珍惜的话，一句鼓励的话，会帮助一个人站稳脚跟。而说这样的话的人也是有福气的。”1997年，在一个学年结束的时候，有一位老师，Judith Toensing，给她所教的一个六年级的学生在成绩报告单上写了这样一句留言：“我很高兴你在我的班上，继续努力！当你从哈佛毕业的时候，别忘了邀请我参加你的毕业典礼。”21年后，这个学生，Kristen Gilmer，真的做到了。这个学生33岁的时候还保存着她六年级的老师写给她的鼓励。2018年5月，她从哈佛大学拿到公共卫生的博士学位。毕业典礼上，她邀请了她六年级的老师，跟她一起分享了这个美好的日子。她的老师在她的里面点起了一盏明灯，鼓励也可以点燃我们每个人心里的火焰，带给我们光明。我们都需要鼓励，但是当我们把自己和上帝的百姓分开的时候，我们就会失去这一切。

我们可以考虑一下天堂的景象。将来我们在天上会是怎么样的？我们会做什么？那时你会不会躲在壁橱里，抱着一本圣经，单独地跟神祷告呢？你会不会一个人站在一座美丽的山峰面前，孤独地在那里赞美上帝的创造呢？不会的。我们要加入那成千上万的，从各个时代，从各个语言，各个国家，各个种族来的基督徒，要跟他们一起在上帝的宝座面前敬拜他。那时每一张笑脸都会反射上帝的荣光，每一个问候和拥抱都会无限加深你爱的经历。共鸣的赞美是更大的赞美，分享的喜乐是更满足的喜乐。而我们现在的操练，就是在为我们的永恒做预备。

在加州有很多红木森林。人们说这些巨大的红木，其实有很浅很浅的根系。但是它们的根却在地下彼此相连，以至于这样一个连接，可以承受树干巨大的重量，也帮助它们抵挡风暴，屹立不倒。作为信徒，我们也需要让我们的信仰之根彼此相连，这样才能够支撑这个世界上的生活的压力。Eugene Peterson这样说，“如果我们不是拥抱一个基督徒的团体，不是沉浸在其中，就不会有属灵生命的成熟，不会有跟随耶稣的顺服，不会有基督徒生命的健康。当我是一个人的时候，我就不再是我自己。”

愿神赐给大家又一个平安美好的周末！